はじめに
SLA（エス・エル・エー）という言葉を聞いたことがある方も多いと思いますが、今回はSLAについて説明したいと思います。
SLAとは？
SLAとは、「Service Level Agreement（サービス・レベル・アグリーメント）」の頭文字をとった言葉で、「サービス品質保証契約」という意味です。
SLAは、もともとは通信事業者が通信品質を利用顧客（主に法人顧客）に保証するために、通信事業者と利用顧客が結ぶ契約で、予め決められた通信品質が確保されない場合、利用顧客の通信利用料金から減額するという契約からSLAが始まりました。
SLAの適用事業者の拡大
先にも述べたように、もともとは通信事業者からSLAが始まりましたが、昨今では、SLAは通信事業者だけではなく、SLAを適用する事業者が拡大しつつあり、サービスプロバイダーや情報システムサービスであるクラウドサービスにも適用される様になっています。
また、サービスプロバイダーや情報システムサービスにおいては、SLAはサービス品質の尺度、または、サービスメニューの一つとなってきており、様々なサービスを購入（契約）する利用者の立場からも、SLAの内容を重視する利用者も増えてきています。
SLAの例
SLAの具体的な内容としては、例えば、あるサービスを提供したり、サービスを受ける場合、どうしても障害発生時やメンテナンスなど、サービスが提供出来ない、あるいはサービスを利用出来ない事態が発生しますが、障害やメンテナンス時間を差し引いたサービス提供時間、つまりは、サービスレベルそのものをSLAにより取り決めることになります。
逆に言えば、サービスレベルが100%のサービスは世の中には存在しないため、サービスが非稼働の時間をどれくらい極小に抑えられるかがSLAのポイントになってきます。
